Dün öğlen saatlerinde ani bir beyin kanaması geçirerek yoğun bakıma alınan Gençlerbirliği başkanı İlhan Cavcav, yapılan tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadı ve 81 yaşında hayatını kaybetti. Güven hastanesi önünde toplanan sevenleri ve yakınları tarafından vefat ettiği duyurulan İlhan Cavcav, Gençlerbirliği Beştepe İlhan Cavcav tesislerinde yapılan veda töreninin ardından toprağa verildi.
İlhan Cavcav cenazesi pek çok ünlü ismi ağırladı, başta Galatasaray Başkanı Dursun Özbek olmak üzere siyaset ve spor camiasından pek çok ünlü isim usta başkana son görevini yapmak için bir araya geldi. İlhan Cavcav’ın oğlu ve aynı zamanda Gençlerbirliği Başkan Vekili Murat Cavcav, Türkiye Futbol Federasyonu Başkanı Yıldırım Demirören ve Kulüpler Birliği Başkanı Göksel Gümüşdağ veda töreninde oldukça duygusal birer konuşma yaptılar.
İlhan Cavcav bir süredir sağlık durumlarından dolayı Gençlerbirliği ile sadece uzaktan ilgilenebiliyordu, İlhan Cavcav öldükten sonra kim Gençlerbirliği Başkanı olacak soruları da oğlu Murat Cavcav’ın açıklamaları ile belli oldu. Oğul Murat Cavcav, görevi devralacağını ve babasından kalan bu şanlı mirası devam ettireceğini söyledi. İlhan Cavcav Kaç Yıl Gençlerbirliği Başkanlığı yaptı sorusunun çoğu genç spor izleyicisi tarafından dahi hatırlanamadığı düşünülürse, Cavcav Gençlerbirliği Spor Kulübüne çok büyük izler bıraktı.
1977 yılında kulüp başkanlığına gelen Cavcav 40 sene kulüp başkanlığı yaptı. Aslen Balkan Türklerinden olan ve babası 1910 yılı esnasında Kosova Priştine’den Türkiye’ye göç eden İlhan Cavcav’ın babası bir süre Adana ve İstanbul’da kaldıktan sonra hayatlarına devam edecekleri Ankara’ya geldiler. Kayserili Lütfiye Hanım ile ikinci evliliğini yapan Lütfi Bey’in 4 Ekim 1935’te İlhan Adında çocukları Dünyaya gelecekti. İlhan Cavcav okula ortaokula dek devam edebildi. Ailesinin yoğun iş gücü kendisinin de değirmencilik ve unculuk işinde onlara yardım etmesini gerektirdi.
Bir yandan ailesinin şirketinde çalışırken bir yandan da amatör olarak futbol oynayan İlhan Cavcav, 16 yaşında Ankara Maskespor ile anlaşma sağladı ve santrfor mevkisinde oynamaya başladı. 19 yaşında PTT Spor kulübü tarafından gelen teklifi aile şirketindeki yoğun işler sebebiyle kabul etmedi. İlhan Cavcav futbolu bırakma olayı ise Bahçeli Gençlik Spor forması giyerken, PTT Spor kulübü ile oynanacak maçta kadroya alınmaması oldu. Bahçeli Spor teknik direktörü eski takımına karşı gönülden oynayamayacağını düşündüğü Cavcav’ı kadrodan atınca, Cavcav da erken yaşta futbolu bıraktı. 1950 ve 1965 yılları arası ile İlhan Cavcav için yoğun iş hayatının en hareketli günleri oldu.
Aile şirketinden ayrılarak tek başına iş hayatına atılan Cavcav, Ankara Un Sanayi içerisinde arsa alıp Un Fabrikası kurdu. 1975 yılında kendi mahallesinin takımı Hacettepe’nin başkanı oldu. Hacettepe küme düşünce takımı bıraktı ve 1977’de Gençlerbirliği Başkanı oldu. Henüz ilk geldiği seneler kulübü düzene sokan Cavcav, 1988 yılından beri Gençlerbirliği takımını Süper Lig içerisinde tutarak büyük başarı kazandı. 29 yıldır hiç küme düşmeyen Gençlerbirliği, bu süreçte 2 Türkiye Kupası da kazandı. İlhan Cavcav akıllı transfer politikası ile Borçsuz Gençlerbirliği yaratmayı başardı ve kulübe oldukça büyük paralar kazandırdı. Aynı zamanda Galatasaray Kongre Üyesi olan İlhan Cavcav, amcası ve kardeşinin Galatasaray’da futbol oynadığını bunun için Galatasaray taraftarı olduğunu olduğunu açıklamıştı. Fakat konu Gençlerbirliği olunca babamı bile tanımam diyen Cavcav, Galatasaray’ın da belalı takımı olarak sükse yapmıştır. Zaman zaman polemikleri ile de gündeme gelmiştir.
